Pendant quelques jours en mars 2000, Joseph Palczynski aurait été responsable d’une série de meurtres, d’enlèvements et d’une prise d’otages qui se sont finalement soldés par une mort violente. L’émission Your Worst Nightmare: The One That Got Away d’Investigation Discovery relate les développements inquiétants et dangereux de l’affaire qui a laissé les habitants du comté de Baltimore, dans le Maryland, dans la crainte de perdre la vie. Alors, découvrons ce qui s’est passé, d’accord?
Qui était Joby Palczynski?
Joseph Chester Palczynski est né en novembre 1968. Il travaillait comme électricien et était un bodybuilder et un homme de plein air. Cependant, l’homme de 31 ans a également eu un passé trouble. Dans sa jeunesse, Joby a été condamné pour avoir agressé plusieurs de ses petites amies adolescentes, la plupart âgées de moins de 18 ans. Selon les autorités, Joby a également fait des allers-retours dans des établissements psychiatriques et a été diagnostiqué comme souffrant de troubles bipolaires.
Joby sortait depuis environ deux ans avec Tracy Whitehead, 22 ans, lorsqu’elle a finalement décidé de le quitter. Ils se sont d’abord rencontrés dans un magasin local du comté de Baltimore. Leur relation a bien commencé, mais Joby était connu pour son comportement manipulateur, contrôlant et violent. Bientôt, Tracy subit également les foudres de sa colère lorsqu’il la bat et la maltraite. En 2000, Tracy a décidé de mettre fin à leur relation. À l’époque, elle travaillait dans un magasin local et a été promue au poste d’assistante de direction.
Tracy a économisé de l’argent pour trouver un appartement à elle, car elle vivait jusqu’alors avec Joby. Mais comme l’appartement n’allait pas être prêt à emménager tout de suite, Tracy a parlé à sa responsable au travail, Gloria Shenk, 50 ans. Cette femme aimable était plus qu’heureuse d’accueillir Tracy chez elle jusqu’à ce qu’elle puisse emménager dans son nouvel appartement. À peu près au même moment, Tracy a également appelé le 911 et a accusé Joby de l’avoir agressée et menacée de mort. Il a été arrêté mais plus tard libéré sous caution, ce qui a conduit à une série d’événements horribles.
Le 7 mars 2000, Joby est entré au domicile de Gloria par une porte coulissante non verrouillée. Il a tiré et tué Gloria et son mari de 49 ans, George. Ensuite, Joby a traîné Tracy hors de la maison en la tirant par les cheveux. Lorsqu’un voisin, David Meyers, 42 ans, s’est précipité pour l’aider, Joby l’a abattu. Il s’est ensuite enfui avec Tracy. Joby l’a emmenée dans les bois, où il a commencé à l’agresser et à la menacer de mort.
Tout en échappant aux autorités, Joby a tiré et tué Jennifer McDonel, 37 ans, en essayant de voler sa voiture le 8 mars. Dans le processus, un enfant de 2 ans a également été blessé à cause d’une balle perdue. Joby a ensuite volé un véhicule à une femme de 81 ans. Il a conduit Tracy dans un motel de Rosedale, dans le Maryland, où elle a vu une voiture de patrouille et a couru vers elle, échappant ainsi aux griffes de Joby. Ce dernier s’est ensuite enfui dans les bois à pied.
Joby a refait surface en Virginie après cela, s’introduisant dans une maison pour voler des armes, des vêtements et un camion. Lorsque ce véhicule est tombé en panne d’essence, il a forcé, le 10 mars, un William Terrell de 53 ans à le reconduire dans le comté de Baltimore. Le 17 mars, Joby a fait irruption dans la maison de la mère de Tracy, Lynn Whitehead, à Dundalk, dans le Maryland. Son petit ami, Andrew McCord, et leur fils, Brad, âgé de 12 ans, étaient également présents. Il s’en est suivi une prise d’otages tendue pendant environ quatre jours. Joby a exigé de voir Tracy en échange du retour sain et sauf des otages.
Comment Joby Palczynski est-il mort?
Joby a continué à les prendre tous les trois en otage et a même tiré sur les agents qui entouraient le bâtiment. Alors que les autorités tentaient de négocier la libération des otages tout en faisant face aux sautes d’humeur de Joby, Lynn a décidé de prendre les choses en main. Elle a mélangé du Xanax dans son thé glacé, après quoi il s’est endormi. Lynn et Andrew se sont échappés de la maison. Puis, les autorités ont fait irruption dans la résidence et ont secouru Brad en abattant Joby le 21 mars 2000. Selon l’autopsie, il a été abattu de 27 balles.
Où est Tracy Whitehead maintenant?
Initialement, après que Tracy Whitehead ait échappé à Joby, elle est restée chez sa tante à East Baltimore, dans le Maryland. Elle a déclaré plus tard que pendant qu’elle était dans les bois, il l’a demandée en mariage, ajoutant: Il m’a passé la bague au doigt. Il a dit qu’il savait que ce n’était pas le bon moment, et que ça n’arriverait jamais, mais qu’il voulait quand même me le demander, et j’ai dit oui, que je le ferais, et j’ai pleuré. Après que les autorités ont appris que Joby s’était rendu à Baltimore, Tracy a été placé sous protection dans un hôtel.
Une fois l’épreuve terminée, Tracy a essayé de s’installer dans la vie quotidienne. Elle a appris à conduire, a travaillé sur son problème de drogue et a voulu s’assurer que personne ne la traiterait jamais comme Joby l’a fait. Elle a également eu un fils d’une précédente relation. Tracy est maintenant mariée et semble vivre dans le Maryland et mène une vie heureuse avec son mari et ses enfants.