Une récente enquête représentative au niveau national a montré que les Australiens sont prêts et capables de tirer la prise sur les médias sociaux.
Mais il s’avère que la génération dans laquelle vous êtes né, ainsi que votre niveau d’éducation, auront probablement une influence sur votre décision. C’est important, car les événements récents ont créé un précédent pour que les géants de la technologie puissent retirer ou modifier le contenu à tout moment.
Aussi éphémère qu’elle ait été, la suppression des nouvelles australiennes par Facebook a soulevé des questions intéressantes sur notre dépendance aux médias sociaux et sur la question de savoir si nous pouvons nous en passer.
Une frustration croissante à l’égard des plateformes.
Les actions de Facebook (couplées à la menace antérieure de Google de retirer sa fonction de recherche en Australie) ont suscité de nombreuses critiques.
Les utilisateurs de Twitter ont obtenu la tendance #deletefacebook, tandis que les colonnes de nouvelles ont appelé les Australiens à envisager de prendre leurs distances avec la plate-forme. Mais il est difficile de savoir exactement combien l’ont fait.
L’enquête australienne sur les attitudes sociales (AUSSA) est l’une des rares études idéalement placées pour fournir une vision équilibrée de l’utilisation des médias sociaux par les Australiens.
L’échantillon aléatoire et représentatif au niveau national de la population australienne capte ceux qui n’ont jamais utilisé les médias sociaux, ceux qui ont freiné leur utilisation et ceux qui n’ont jamais arrêté ou réduit leur utilisation.
Les résultats de l’enquête 2019-20 montrent que de nombreux Australiens ont soit réduit leur utilisation des médias sociaux, soit l’ont complètement abandonnée. La moitié des personnes interrogées ont réduit leur utilisation à un moment donné.
Raisons de la déconnexion
Les gens se déconnectent des médias sociaux pour diverses raisons. Il s’agit notamment des préoccupations relatives à la vie privée, d’une culture numérique toujours allumée, de la pression liée au fait d’être exposé au public et de la pression liée au fait de se comparer aux autres.
D’autres ont des préoccupations pratiques telles que la perte de temps, le fait d’être trop occupé pour utiliser les médias sociaux, la perte d’intérêt ou l’ennui. La majorité (52%) des répondants AUSSA ont cité l’ennui et la perte de temps comme les principales raisons de limiter l’utilisation des médias sociaux.
Compte tenu de cela, la menace de Facebook de devenir sans nouvelles pourrait avoir constitué un auto-sabotage; cela aurait fait de la plateforme un espace plus fade, moins informatif et plus jetable.
Les Australiens ont enregistré d’autres préoccupations également, mais en plus petit nombre. Par exemple, 18% ont cité la frustration liée aux personnalités en ligne (comme les comparaisons sociales excessives et l’inauthenticité) comme principale raison de se déconnecter, tandis que 15% ont cité les préoccupations liées à la vie privée.
Pendant ce temps, 14 % des personnes interrogées n’avaient jamais utilisé les médias sociaux et 36 % continuaient à les utiliser régulièrement.
Répartition par niveau d’éducation
Des recherches antérieures ont soulevé des préoccupations concernant la dépendance à Internet, qui fait référence au fait de devenir tellement intégré dans les médias sociaux qu’il devient difficile d’en sortir.
Et l’enquête AUSSA révèle que certains d’entre nous semblent plus susceptibles (et peut-être plus aptes) que d’autres à se déconnecter de la vie numérique.
L’éducation était un prédicteur important de l’utilisation des médias sociaux et de la déconnexion. Parmi ceux qui n’avaient pas terminé leurs études secondaires, 45% avaient réduit leur utilisation des médias sociaux.
Cela passait à 51% parmi ceux qui avaient un certificat d’études secondaires ou post-scolaires – et à 56% parmi les titulaires de diplômes.
Le lien entre l’enseignement supérieur et l’utilisation des médias sociaux parle d’un certain privilège de déconnexion, selon lequel le choix de se désengager est plus facile pour ceux qui disposent de certaines ressources.
Par exemple, lorsque les personnes ayant fait des études supérieures abandonnent les médias sociaux, elles peuvent être mieux placées pour remplacer les réseaux et les informations perdus par d’autres sources de connexion et de capital.
Les écarts entre les générations
Il existe également des différences notables dans l’utilisation des médias sociaux entre les générations, bien que l’utilisation augmente généralement à mesure que les générations deviennent plus jeunes.
Parmi la génération silencieuse (actuellement âgée de 76 à 93 ans), 40 % n’avaient jamais utilisé les médias sociaux. Ce chiffre est tombé à 0 % parmi la génération Z (9-24 ans).
Ce graphique montre la proportion de répondants de chaque génération qui n’avaient jamais utilisé de plateformes de médias sociaux. Roger Patulny
À 62 %, la génération X (41-56 ans) est en tête pour la réduction et la déconnexion des médias sociaux. Ils étaient significativement plus susceptibles d’avoir utilisé et déconnecté que les baby-boomers (57-75 ans).
Mais les taux de réduction et de déconnexion chez les milléniaux (25-40 ans) ont diminué, avant d’augmenter à nouveau pour la génération Z. Les milléniaux étaient également beaucoup plus susceptibles que la génération X de n’avoir jamais réduit leur utilisation des médias sociaux à aucun moment.
La proportion de chaque génération qui a soit réduit, soit cessé d’utiliser les médias sociaux. Roger Patulny
Le taux de déconnexion relativement plus faible et le taux d’utilisation plus élevé chez les milléniaux est peut-être inquiétant.
Ce groupe peut tout simplement ne pas avoir trouvé de bonne raison de se déconnecter. Cependant, étant donné que les milléniaux ont été élevés avec des médias sociaux fortement intégrés dans leur vie d’adolescent et d’adulte, il peut être plus difficile pour eux de se défaire de cette habitude en cas de besoin.
La légère augmentation de la déconnexion parmi la génération Z est révélatrice ici, car elle suggère que la génération suivante a peut-être développé une conscience un peu plus critique des inconvénients de rendre les médias sociaux omniprésents dans sa vie.
On suppose souvent que les enfants d’âge scolaire sont les plus obsédés par les médias sociaux. Mais s’il est possible qu’ils les utilisent souvent, cela se produit parallèlement à une prise de conscience croissante des méfaits potentiels d’une utilisation excessive. Shutterstock
Gérer une relation difficile
Les résultats de l’enquête suggèrent que l’utilisation des médias sociaux est effectivement omniprésente chez les jeunes.
Mais ils suggèrent également que les allégations d’une hausse généralisée de la dépendance à Internet sont excessives, puisque la majorité des personnes interrogées à partir de la génération X avaient soit réduit soit arrêté leur utilisation des médias sociaux.
C’est une bonne nouvelle. Les plateformes technologiques ont parfois fait preuve d’une volonté éthiquement discutable de sacrifier notre vie privée et notre agence pour des gains personnels, Facebook et Google s’étant rendus coupables d’expériences secrètes sur les utilisateurs dans le passé.
Ces résultats d’enquête suggèrent que nous avons une certaine agence de notre propre. Les géants de la tech ne peuvent pas compter sur la loyauté des utilisateurs, ni sur l’inertie et certainement pas sur l’addiction.
Les utilisateurs peuvent volontiers changer de plateforme – ou s’éteindre complètement – s’ils continuent d’être traités comme une monnaie d’échange dans les transactions commerciales. Big tech, prenez note.
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Cet article est republié depuis The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.