En Floride, les autorités ont retrouvé les corps mutilés des jeunes Susan Place et Georgia Jessup en 1973. Finalement, la police s’est concentrée sur Gerard John Schaefer, un ancien policier. À cette époque, Gerard avait déjà été condamné pour des agressions contre deux femmes. Bien qu’il ait été condamné pour le double meurtre, la police l’a soupçonné d’avoir tué de nombreuses autres jeunes filles portées disparues. L’émission Married With Secrets d’Investigation Discovery: Serial Deception (Marié avec des secrets: déception en série) d’Investigation Discovery, explore les crimes horribles de Gérard. Donc, si vous vous demandez ce qu’il est devenu après sa condamnation, nous vous couvrons.
Qui était Gerard John Schaefer?
Gerard était originaire du Wisconsin et l’aîné de trois enfants. La famille a déménagé à Fort Lauderdale, en Floride, pendant son adolescence. Lorsqu’il était jeune, il était connu pour mutiler et tuer de petits animaux. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Gerard a rejoint le département du shérif du comté de Martin en Floride en 1972. Mais il n’y est pas resté très longtemps. Gerard est tombé sur deux adolescentes, Pamela Wells et Nancy Trotter, qui faisaient de l’auto-stop. Il leur a menti en leur disant que l’auto-stop était illégal et leur a proposé de les ramener chez elles. Gerard a également dit qu’il les emmènerait à la plage le lendemain.
Lorsque Gérard les a récupérés le lendemain, il les a emmenés à Hutchinson Island, en Floride, où il les a ligotés et bâillonnés. Il les a ensuite placées sur les racines d’un arbre avec un nœud coulant autour du cou. Le jeune policier a également menacé de les vendre pour qu’elles se prostituent. À ce moment-là, un appel à la radio de son poste l’a poussé à rentrer, mais il a laissé les filles sur place. Elles ont pu s’échapper et ont couru jusqu’au poste de police. Quand Gérard a réalisé que les filles s’étaient échappées, il a essayé de l’expliquer à son patron en disant qu’il faisait semblant de kidnapper les filles pour leur faire peur et les empêcher de refaire de l’auto-stop parce que c’était dangereux.
Le patron de Gérard n’a pas cru à cette histoire, il a donc été licencié et arrêté. Il a ensuite été reconnu coupable d’agression aggravée et a passé environ six mois derrière les barreaux. En avril 1973, les corps sans tête de Susan, 17 ans, et de Georgia, 16 ans, ont été retrouvés dans des tombes peu profondes sur l’île Hutchinson. La mère de Susan a déclaré avoir vu sa fille avec Gérard en dernier. La police a alors fouillé sa chambre à Fort Lauderdale, au domicile de sa mère. Là, ils ont trouvé de nombreuses preuves qui pointaient vers l’implication possible de Gerard dans d’autres affaires de filles disparues.
Les autorités pensaient que Gerard avait torturé et tué les deux filles en septembre 1972, alors qu’il était en liberté sous caution en attendant son procès dans l’affaire de l’agression. La fouille de sa chambre a révélé des choses comme des bijoux, des effets personnels, des dents et des os d’autres filles disparues. Il était soupçonné d’avoir tué trois femmes de Fort Lauderdale: Carmen Hallock (22 ans), Leigh Hainline (25 ans) et Belinda Hutchins (22 ans). Toutes trois connaissaient Gérard; Leigh était une amie tandis que les deux autres le fréquentaient. Les enquêteurs ont trouvé les bijoux et les dents de Carmen à son domicile. Le carnet d’adresses de Belinda a également été retrouvé.
Comment Gerard John Schaefer est-il mort?
En octobre 1973, Gerard a été reconnu coupable des meurtres de Susan et Georgia. Il a écopé de deux peines de prison à vie. Lors du procès, Gerard a affirmé n’avoir jamais rencontré les filles et a déclaré qu’il n’était pas en ville lorsqu’elles ont été assassinées. En outre, il a écrit des histoires et des poèmes sur le viol et la mutilation, qui ont été publiés plus tard alors qu’il était en prison. Le 5 décembre 1995, l’homme de 49 ans a été poignardé à mort dans la cafétéria de la prison d’État de Floride, dans le comté de Bradford.
La mort est le résultat d’une dispute autour d’une tasse de café. Vincent Rivera, un codétenu, a poignardé et tailladé Gerard plus de 40 fois et lui a tranché la gorge. Gerard est également soupçonné d’avoir tué deux adolescentes de l’Iowa: Collette Goodenough et Barbara Wilcox, ainsi que deux autres filles dont les restes ont été retrouvés à Plantation, en Floride, en 1973. Les deux jeunes filles de l’Iowa ont disparu en janvier 1973, et leurs restes squelettiques sans tête ont été retrouvés en 1977 dans le comté de Martin. Leurs affaires ont été retrouvées au domicile de Gerard.