La nouvelle lune de ce mois-ci marque le début de la nouvelle année lunaire et nous rappelle l’importance que revêt pour nous notre voisin en orbite.
C’est une relation décrite depuis longtemps par de nombreuses cultures à travers le monde, en particulier avec ses liens avec les marées et le temps.
Dans le détroit de Torres, il a joué un rôle crucial en aidant les insulaires à gagner une bataille juridique pour les droits de la mer.
Sous une lune de Meriam
Dans le détroit de Torres, la Lune joue un rôle important dans la culture, l’identité et la vie quotidienne. Chaque aspect de notre satellite naturel – de sa phase, sa position, son apparence et sa luminosité – a une signification et une importance particulières.
Une histoire traditionnelle du peuple Meriam de Mer (Murray Island), dans l’est du détroit de Torres, explique comment on peut voir une dame en train de tisser des tapis de pleine lune.
Elle y a été amenée par l’Homme de la Lune, qui décrit la formation des maria (taches sombres) à sa surface qui forment la silhouette de la femme.
L’oncle aîné de Meriam, Alo Tapim, raconte l’histoire de la femme dans la lune.
Les marées du changement
Les phases lunaires sont liées à l’évolution des marées, une relation bien établie dans les systèmes de connaissances des insulaires.
Une application pratique est liée à la pêche. Les anciens enseignent que le meilleur moment pour pêcher est lors d’une marée de morte-eau (basse) pendant le premier ou le dernier quartier de lune, plutôt qu’une marée de vive-eau (haute) pendant la phase de la nouvelle lune ou de la pleine lune.
Les marées de vives-eaux sont beaucoup plus importantes, ce qui signifie que les eaux de marée entrent et sortent de manière plus importante, en remuant la vase et les sédiments sur le fond marin. Cela trouble l’eau, ce qui rend l’appât plus difficile à voir pour les poissons et les pêcheurs pour les poissons.
Les eaux des marées de vives eaux attirent également les poissons vers la mer. Lors des petites marées de mortes-eaux, l’eau est plus claire et les poissons ne se déplacent pas aussi loin, ce qui les rend plus faciles à voir et à attraper.
Des jardiniers tels que l’oncle aîné de Meriam, Alo Tapim (ci-dessous), plantent leurs jardins en fonction des phases de la Lune. Les pointes du croissant de lune (kerkar meb) pointent dans différentes directions tout au long de l’année, lorsque nous passons du solstice d’été au solstice d’hiver et vice-versa.
Les anciens de Meriam, Alo Tapim (à gauche) et Segar Passi (à droite). L’auteur a fourni
Oncle Segar Passi (ci-dessus), un aîné de Meriam, enseigne que lorsque la Lune pointe vers le haut (Meb metalug em), elle ressemble à un bol qui recueille de l’eau. L’eau est agitée et vous verrez des nuages de cumulus dans le ciel. Cela se produit pendant la Sager (saison sèche), une période de beau temps.
Lorsque la Lune s’incline sur le côté (Meb uag em), de fins cirrus sont visibles et un anneau flou peut se former autour de la Lune. La mer est calme et plate comme un miroir et vous verrez de minces cirrus, mais c’est à ce moment que l’eau sort du bol, tombant comme les pluies du Kuki (saison des pluies).
Un croissant de lune. Pixabay
Les halos lunaires sont utilisés pour prévoir le temps. Dans le détroit de Torres, l’anneau autour de la Lune (susri) est considéré comme une hutte construite par l’homme de la Lune pour se protéger de la pluie.
Des halos se forment autour de la Lune lorsque la lumière de la Lune passe à travers des cristaux de glace haut dans l’atmosphère. Ceux-ci se forment dans les fronts bas, qui apportent souvent de la pluie.
Une éclipse de Lune
Au Badu, dans le détroit de Torres, une éclipse de Lune est appelée Merlpal Maru Pathanu, ce qui signifie le fantôme a pris l’esprit de la Lune.
C’était un présage de guerre. Sur Boigu, l’île la plus septentrionale, les hommes portaient une coiffe spéciale et organisaient une cérémonie pour déterminer la direction de l’attaque.
Le même nom est utilisé pour une éclipse solaire, qui est considérée comme la superposition des deux corps célestes.
Merlpal Maru Pathanu… le fantôme a pris l’esprit de la Lune. David Bosun (artiste senior à Moa Arts). Auteur issu d’une collection privée, reproduit avec l’autorisation de l’artiste.
Une bataille pour les droits de la mer
Chaque 3 juin, l’Australie célèbre le Mabo Day, marquant la décision de la Haute Cour d’Australie de renverser la fiction juridique de terra nullius (une terre n’appartenant à personne) dans une affaire judiciaire qui fait date.
C’est Edward Koike Mabo, un homme de Meriam, qui est à l’origine de cette initiative, qui a ouvert la voie au titre de Native Title. Mais cette décision ne s’est pas nécessairement étendue aux droits de la mer.
Au début des années 2000, les habitants de Mer ont lancé une bataille juridique pour les droits de la mer. Les avocats du gouvernement se sont opposés à la déclaration en affirmant que chaque île était une enclave séparée sans aucun lien entre elles.
Mais les habitants des îles du détroit de Torres ont une longue histoire de liens culturels, linguistiques et familiaux à travers le détroit et avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée et l’Australie continentale.
Au cours de la procédure, les gens de Meriam ont dû prouver leurs liens de longue date devant le tribunal. Un élément de preuve crucial était une danse traditionnelle de la lune.
Gedge Togia
Le Gedge Togia est une danse spirituelle sacrée (kab kar) du peuple Meriam, qui relie les îles de Mabuyag (aussi appelée Mabuiag) et Mer.
Carte du détroit de Torres avec les îles de Mabuiag (Mabuyag) et Mer (encerclées en rouge). Wikimedia/Kwamikagami, CC BY-SA
Les paroles sont Gedge Togia, Milpanuka, ce qui signifie Lune se levant au-dessus de la maison en deux langues: Gedge Togia est l’expression linguistique Meriam Mir qui signifie se lever au-dessus de la maison, et Milpanuka est le terme dialectal Mabuyag pour la Lune, qui est dérivé de Milpal, un mot de Kala Lagau Ya pour la pleine lune. À titre de comparaison, le nom Meriam Mir de la Lune est Meb.
Au milieu des années 2000, lors d’une procédure judiciaire, un juge s’est rendu à Mer et a observé les témoignages présentés par les anciens. Alo Tapim a chanté la chanson et a expliqué la danse, le costume traditionnel et son importance et sa pertinence pour les liens entre Meriam et Mabuyag.
Une représentation de Gedge Togia, expliquée par Alo Tapim.
Mabuyag et Mer sont distantes de 200 km, et se trouvent presque à l’est et à l’ouest l’une de l’autre. En rentrant de Mabuyag, les habitants de Meriam verront la pleine lune se lever sur Mer au crépuscule ou le croissant de lune se lever à l’aube.
Gedge Togia et la Lune démontre les liens de longue date entre Mer et Mabuyag, et a aidé les habitants de l’île à gagner leur bataille pour les droits sur la mer.
Images utilisées avec l’aimable autorisation de Pexels/Alex Andrew
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