The League est une comédie américaine de sept saisons diffusée sur FX puis FXX du 29 octobre 2009 au 9 décembre 2015. La série est une comédie semi-improvisée se déroulant à Chicago, dans l’Illinois, sur une ligue de fantasy football, ses participants et leur vie quotidienne.
La sitcom se déroule à Chicago et suit six copains qui s’affrontent dans une ligue de fantasy football. Le programme dresse le portrait d’un groupe d’amis prêts à tout pour gagner tout en faisant face à diverses crises qui surviennent dans leur vie quotidienne.
Casting
Dans l’épisode pilote, Mark Duplass incarne Peter Pete Eckhart, un triple champion de la ligue qui divorce de sa femme Meegan (Leslie Bibb). Ses interactions avec les femmes font l’objet de plusieurs épisodes. Pete est bien connu pour avoir dupé ses amis (en particulier Taco et Andre) en leur faisant faire de mauvaises transactions de fantasy football, qu’il appelle des trade rapes. Dans l’épisode de la saison 5 intitulé Le robinet automatique, il déclare qu’il en a fini avec le fantasy football et se concentre uniquement sur son travail, sauf lorsqu’il aide son patron à monter une équipe pour un projet de bureau, comme il l’a fait avec son équipe de fantasy football, ce qui lui vaut une promotion. Il devient arbitre dans la saison 7. Dans l’épisode La Réunion, il conçoit et est le commissaire du Sacko, un prix pour la pire équipe. Il conserve le record du saut à la perche au lycée de North Winnetka. Quand il a acheté des billets pour les Chicago Bears à un type dans le parc, il a reçu un Fear Boner. Pete gagne un million de dollars et se retire au soleil couchant dans le final de la série, gagnant le manoir de la plage. Pete, et non Andre, est révélé comme étant le père de l’enfant de Meegan.
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Rodney Ruxin est interprété par Nick Kroll. C’est un avocat vicieux et agressif spécialisé dans la responsabilité des produits qui est tout aussi coupe-gorge et méchant dans la Ligue que dans la salle d’audience. Avec sa femme Sofia, il a surpassé sa couverture, aussi fait-il des efforts considérables pour la satisfaire. Il est pris entre le désir de l’impressionner et celui de détruire ses adversaires de la Ligue. Ruxin est paranoïaque dans de nombreux épisodes et tout au long de la saison 3, croyant que ses adversaires essaient de pénétrer dans son cerveau ou que les autres membres de la Ligue sont de connivence pour le tromper, bien que ses intuitions paranoïaques se soient avérées vraies au moins deux fois: dans Expert Witness et The Lockout. Il dit de lui-même dans The Bounce Test: Je ressemble à la caricature d’un juif dans la propagande nazie. Geoffrey est son fils issu de son mariage avec Sofia (Baby Geoffrey).
Il préfère le surnom de Ruxin à celui de Rodney; sa sœur Rebecca (Lizzy Caplan) l’appelle le Rod-Man et Taco le surnomme Ruspin , deux surnoms qu’il déteste tout autant. Il a remporté le championnat de la Ligue dans la deuxième saison. Son penchant à sortir avec des femmes énormes au lycée lui vaut le surnom de The Herdsman. Son tempérament sardonique lui vient de son père, Rupert (Jeff Goldblum), qui se fait aussi appeler Ruxin. Après avoir surpris Kevin dans son véhicule de mensonges, il déclare la saison 3 nulle et sans valeur et se proclame vainqueur par défaut après avoir récupéré par magie des séquelles d’une attaque provoquée par le stress après avoir découvert la conspiration (après avoir aperçu Shiva). En échange de sa nomination au poste de commissaire de la ligue et des droits sur le nom de l’enfant de Kevin et Jenny, qu’il échange avec Taco en échange de son choix de la première pression, il accepte que les événements de la saison 3 de la série télévisée – saison 7 de leur ligue actuelle – comptent. Dans la saison 4, il est uniquement le commissaire. Ruxin est diplômé de l’université de Northwestern.
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Jenny MacArthur (née Banger), jouée par Katie Aselton, est la femme de Kevin, qui l’aide à gérer son équipe et qui est aussi enthousiaste à l’égard de la Ligue que les vrais membres tout au long de la saison 1. Jenny est obligée de streakter lorsque Kevin perd un pari contre Pete dans la saison 1, car elle est clairement le manager de Kevin. Jenny veut avoir sa propre équipe de la Ligue dans la saison 2, mais les membres choisissent de donner le siège vacant à Rafi, le beau-frère de Ruxin; furieuse, Jenny cherche à se venger en aidant Ruxin dans le tirage au sort à la place. Au cours de cette saison, elle est intronisée dans la Ligue pour remplacer Rafi, et son équipe perd finalement au Shiva Bowl contre l’équipe de Ruxin. Sa méchante langue est à la hauteur de celle de Kevin, et leur fille Ellie suit déjà leurs traces. Elle annonce à Kevin que leur deuxième enfant est en route à la fin de la saison 3. Dans l’ouverture de la saison 4, elle donne naissance à leur fils. Dans le Shiva Bowl de la saison 5, elle bat André.
Le Dr Andre Nowzick est interprété par Paul Scheer. Un chirurgien esthétique chauve et riche qui est la cible de nombreuses blagues en raison de sa naïveté. Ses amis le critiquent sans cesse parce qu’il porte ce qu’il considère comme un vêtement contemporain. Il essaie d’être cool en utilisant un langage contemporain, notamment le jargon du hip-hop, mais ses amis et d’autres personnes, comme le joueur de football professionnel Chad Johnson, le réprimandent fréquemment. Après avoir entamé une relation engagée avec Shivakamini Somakandarkram, Andre gagne le Shiva à la fin de la saison 1 (l’homonyme du trophée de la Ligue). André renomme le trophée le Dre dans le premier épisode de la saison 2, ce qui incite les autres à le renommer le SheDre. Le fait d’adorer une fausse divinité dans le Dre apporte une chance terrible, qui est surnommée DrAIDS. En conséquence, il a le plus mauvais bilan de la ligue, et il glisse rapidement de la première à la dernière place. Il subit plusieurs sanctions en tant que victime du Sacko, allant de l’humiliation à la brutalité. Dans la saison 3, par exemple, il se retrouve enfermé à l’extérieur de son appartement pendant que Dirty Randy (Seth Rogen) tourne un film porno à petit budget partiellement basé sur la vie d’André. À l’exception d’André, de Jenny et de Ruxin, la sœur d’André, Heather (Sarah Silverman), a eu des relations sexuelles avec tous les membres de la Ligue. Andre était fiancé à Trixie Von Stein (Jayma Mays), sa décoratrice d’intérieur, mais la Ligue a gâché leur mariage. Il ouvre également un bar à vin avec Russell, un autre membre de la Ligue, Menage a Cinq, mais l’addiction au sexe de Russell gâche tout. Andre sort avec, puis épouse, l’ex-femme de Pete, Meegan, dans la saison 7.
Kevin MacArthur, joué par Stephen Rannazzisi: Kevin est le commissaire de la ligue des saisons 1 à 3. Il est un procureur adjoint et le meilleur ami de Pete. Dans la saison 5, il revient en tant que commissaire. Parce qu’il a du mal à se battre seul dans la ligue, il demande souvent des conseils à sa femme Jenny, ce dont le reste de la ligue se moque constamment. Jenny finit par devenir membre de la Ligue, prenant la place de Rafi, le beau-frère de Ruxin. Il n’a jamais gagné le Shiva, l’honneur décerné aux gagnants de la Ligue depuis le début de la série (nommé d’après Shivakamini Somakandarkram, une camarade de lycée avec qui Kevin a perdu sa virginité). Il a reçu une Fear Boner à l’université lorsqu’il a craint de se faire agresser par quelqu’un qui ne cherchait qu’à s’orienter. Kevin remporte la troisième saison, mais Ruxin juge la saison nulle pour cause de conspiration et de mensonge, à moins que Kevin n’accepte d’accorder à Ruxin le poste de commissaire et les droits sur le nom de son enfant. Kevin a été hypnotisé (sous l’influence de la marijuana) par son frère Taco, et si Taco répète l’expression pumpernickel, Kevin s’évanouit. Jenny et Pete ont également programmé Kevin de la même manière, Jenny utilisant des techniques de dressage de chiens et Pete un stylo à bille rétractable. Kevin a une petite fille nommée Ellie, qui tient sa mauvaise langue de ses parents, et un garçon surnommé Chalupa Batman par son oncle Taco dans le premier épisode de la saison 4, mais rebaptisé Christopher Benjamin par ses parents dans l’épisode suivant. Le beau-frère de Ruxin, Rafi, l’appelle Brian plutôt que Kevin.
Le frère cadet de Kevin, un musicien sans emploi et défoncé en permanence, est joué par Jon Lajoie. Il ne s’intéresse pas au football américain et préfère choisir des joueurs de football canadien, notamment des placekickers. Il a au moins un championnat de la Ligue, comme le prouve son nom griffonné sur le trophée de 2006. Il n’a aucun mal à rencontrer des femmes et survit grâce aux dons de Kevin et à son arbre généalogique esquimau (ceux qui ont couché avec les femmes avec lesquelles il a couché), ainsi qu’en créant sa propre nourriture (des œufs millénaires) et des articles d’hygiène personnelle comme le déodorant. Il est également créateur de sonneries (Horse Orgasm ou, Horsegasm). Il étudie et utilise un naginata (un long bâton avec une épée au bout) dans son entraînement aux arts martiaux. Il veut bien faire, mais ses gestes de compassion se retournent presque toujours contre lui. Il est le joueur le plus émotif de la ligue, sanglotant fréquemment lorsque ses sentiments sont blessés.
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Ruxin a déclaré dans la version non notée de la saison 1 que Taco est une telle frittata parce qu’il a été forcé de consommer de la marijuana quand il avait huit ans. Entre les saisons 2 et 3, Taco voyage dans le monde entier et joue le rôle d’un Américain maladroit dans des feuilletons algériens. Il aime faire des guest bongs chez ses copains. Dans la saison 4, il est révélé qu’il possède le nom de domaine dallascowboys.com, qui a été acheté pour 250 000 dollars par le propriétaire des Dallas Cowboys, Jerry Jones. Dans la saison 5, il transforme le véhicule de son oncle en une série de petites entreprises en faillite. Il est également révélé être extrêmement intelligent lorsqu’il n’est pas défoncé, peut-être le membre le plus intelligent de la Ligue. Après que Mark Cuban ait acquis sa base de données Eskimo-Brother DataBase pour 1,1 million de dollars dans la saison 6, cela lui rapporte beaucoup d’argent, et il lance d’autres entreprises.