‘The Girl Next Door’ (alternativement ‘Jack Ketchum’s Evil’) est un film d’horreur de 2007. Il est troublant, déprimant et ne manquera pas de vous donner la chair de poule. Le film suit principalement David Moran, qui, en tant qu’homme d’âge moyen en 2007, se remémore l’été 1958, dont les souvenirs l’ont hanté toute sa vie. À l’adolescence, David rencontre une jeune fille nommée Meg Loughlin et en tombe amoureux. Depuis la mort de ses parents dans un accident de voiture, Meg et sa sœur Susan, handicapée, vivent avec sa tante, Ruth Chandler, et ses cousins, qui les maltraitent brutalement, surtout Meg. Le film dépeint avec des détails déchirants la monstruosité pure de la famille Chandler, qui laisse souvent certains enfants du voisinage se joindre à eux pour torturer les filles Loughlin.
‘The Girl Next Door’ est une exploration débridée des profondeurs les plus sombres de la nature humaine. Contrairement à de nombreux autres films d’horreur aux thèmes similaires, il ne glorifie pas la violence et la cruauté. Au contraire, il les utilise pour faire comprendre au public le profond désespoir et la douleur que ressentent les victimes. Si vous vous demandez si ‘The Girl Next Door’ est inspiré de faits réels, voici ce que vous devez savoir.
La fille d’à côté est-elle inspirée d’une histoire vraie?
Oui, The Girl Next Door est basé sur une histoire vraie. Il s’agit de l’adaptation cinématographique du roman homonyme de 1989 de Jack Ketchum, qui s’est inspiré des circonstances entourant le meurtre de Sylvia Likens en 1965 pour écrire le roman. Ainsi, si David, Meg, Ruth et les autres sont des personnages fictifs, certains d’entre eux sont inspirés de personnes réelles. Le film est dédié à Sylvia Likens, qui a été l’inspiration de Meg Loughlin.
Sylvia, née le 3 janvier 1949, était l’enfant du milieu entre deux paires de faux jumeaux. Ses parents, Lester Cecil Likens et Elizabeth Betty Frances (née Grimes), étaient des travailleurs de carnaval, vivant avec leurs enfants à Indianapolis, dans l’Indiana. Sylvia et sa jeune sœur Jenny (l’inspiration pour Susan) ont rencontré les sœurs Paula et Stephanie Baniszewski à l’Arsenal Technical High School, où elles ont toutes étudié. Par leur intermédiaire, elles ont fait la connaissance de leur mère célibataire, Gertrude Baniszewski (l’inspiration pour Ruth).
En juillet 1965, la famille Likens connaît des difficultés car Betty a été incarcérée pour vol à l’étalage. Lester devait se rendre sur la côte Est pour son travail, et sa femme était censée le rejoindre plus tard. Il a donc laissé Sylvia et Jenny à Gertrude, en lui promettant de lui envoyer 20 dollars par semaine pour l’entretien des filles. Sylvia et Jenny ont ensuite emménagé chez les Baniszewski, au 3850 East New York Street.
Au début, le séjour de Sylvia et Jenny chez les Baniszewski était paisible. Mais lorsque leurs parents ont commencé à manquer les frais de pension hebdomadaires d’un jour ou deux, les abus ont commencé. Au début, les deux filles ont été soumises à la torture et à l’humiliation, mais Gertrude a commencé à se concentrer exclusivement sur Sylvia à la mi-août de cette année-là. Ses actes étaient apparemment motivés par la jalousie, principalement due à son complexe d’infériorité concernant son apparence physique et son manque de perspectives. Au fil du temps, les abus sont devenus de plus en plus sadiques. Gertrude autorisait non seulement ses enfants à torturer Sylvia, mais aussi les jeunes du quartier, comme Coy Hubbard et Richard Hobbs, à les rejoindre.
Lorsque Lester et Betty sont venus leur rendre visite fin août, les filles ne leur auraient rien indiqué de leurs conditions. Cela était probablement dû au fait que Gertrude était avec elles à ce moment-là. Après avoir enduré ces tortures inhumaines pendant plusieurs mois, Sylvia est morte le 26 octobre 1965. Elle n’avait que 16 ans à l’époque.
Crédit image: Centre de défense de l’enfance de Sylvia
Sur la base de la déclaration officielle de Jenny, les autorités ont arrêté Gertrude, ses enfants Paula, Stephanie et John Jr Baniszewski, Coy Hubbard et Richard Hobbs pour meurtre. Le grand jury du comté de Marion a inculpé Gertrude, Paula, John, Coy et Richard pour meurtre au premier degré le 30 décembre 1965. Pendant ce temps, Stéphanie a accepté d’être un témoin pour l’État.
Après un procès de 17 jours, le 19 mai 1966, le jury annonce que Gertrude est coupable de meurtre au premier degré et Paula de meurtre au second degré. Les trois garçons ont été reconnus coupables d’homicide involontaire. Environ une semaine plus tard, le 25 mai, Gertrude et Paula ont été condamnées à la prison à vie, tandis que John, Coy et Richard ont été condamnés à 2-21 ans. Tous ont ensuite bénéficié d’une libération conditionnelle anticipée. Gertrude est décédée de complications liées à un cancer du poumon le 16 juin 1990. De toute évidence, ‘The Girl Next Door’ est basé sur une histoire vraie, bien que certains personnages ne partagent pas leurs noms avec leurs homologues de la vie réelle, tandis que d’autres sont fictifs.