Fin 2016, une jeune femme pleine de vie a disparu sans laisser de trace après une soirée entre amis à Nashville, dans le Tennessee. Le corps sans vie d’Ashley Brown a été retrouvé quelques jours plus tard, confirmant les pires craintes de tous. L’émission d’Investigation Discovery Still a Mystery: More Than Meets The Eye d’Investigation Discovery retrace les événements qui ont conduit à la disparition d’Ashley, le deuxième des deux cas présentés dans l’épisode. Alors, découvrons-en plus sur cette affaire, n’est-ce pas?
Comment Ashley Brown est-elle morte?
Ashley Brown était une jeune femme de 27 ans originaire de Tucson, en Arizona. Sa famille et ses amis la décrivaient comme une personne drôle et aimante qui aimait aider les gens. Il n’était pas surprenant qu’elle suive les traces de sa mère et fasse une incursion dans le domaine médical. Au moment de l’incident, Ashley travaillait en tant que technicienne de bloc opératoire certifiée dans un hôpital de Pegram, dans le Tennessee. Elle avait pris ce poste quelques mois seulement avant l’incident.
Le 16 décembre 2016, Ashley s’est rendue à Nashville avec quelques-uns de ses amis pour profiter d’une soirée. Après avoir fait le tour de quelques bars, elles se sont retrouvées dans l’appartement d’une amie. Vers 4h30 du matin le 17 décembre, Ashley a quitté l’appartement vraisemblablement pour fumer une cigarette. C’est la dernière fois qu’elle a été vue vivante et elle a été portée disparue plus tard dans la nuit. Le 21 décembre, le corps d’Ashley a été retrouvé dans une décharge locale. Elle avait subi de multiples fractures au crâne et aux côtes et plusieurs contusions. La cause de la mort a été jugée comme un traumatisme par objet contondant et une strangulation.
Qui a tué Ashley Brown?
Les autorités ont appris par les amis d’Ashley qu’elle était sortie fumer mais qu’elle avait laissé son sac à main et ses clés de voiture. Sa voiture a également été retrouvée intacte. La police a alors supposé qu’Ashley a probablement été jetée dans une benne à ordures près de l’appartement où elle a été vue pour la dernière fois. Ensuite, un camion-poubelle a ramassé la benne et l’a transportée jusqu’à la décharge, où son corps a finalement été découvert.
Le trajet emprunté par le camion-poubelle a été retracé pour engranger des indices. Malgré les entretiens avec les personnes présentes, la police n’a pas pu s’approcher de la résolution du meurtre. Après la publication du rapport d’autopsie, la mère d’Ashley, Julie, a déclaré dans un communiqué: Celui qui a assassiné mon enfant, nous vous trouverons. Vous serez puni. Vous méritez tout ce que le système judiciaire vous fera pour avoir mis fin à la vie de mon enfant. Maintenant, tout ce que j’ai, ce sont des souvenirs et de la douleur. Vous allez payer pour votre crime.
Au fil du temps, l’affaire s’est refroidie en raison d’un manque de pistes. Cependant, à peine deux mois après la mort d’Ashley, une infirmière du même hôpital a été retrouvée assassinée à son domicile lors d’une agression à l’arme blanche, un crime d’opportunité. Puis, en décembre 2020, une autre infirmière a été retrouvée tuée par balle dans sa voiture sur une autoroute. Il y avait quelques questions concernant le lien entre les décès, mais des arrestations ont été faites dans les deux derniers meurtres.
Le cas d’Ashley, cependant, est resté non résolu. Les autorités ont déclaré qu’elles avaient quelques preuves matérielles sur lesquelles elles travaillaient, mais n’ont pas communiqué d’informations supplémentaires. En 2020, après environ quatre ans depuis la mort de sa fille, Julie a exprimé sa tristesse, en déclarant: Ne pas avoir ces réponses est vraiment dur, et j’ai vraiment dû accepter le fait que je n’obtiendrai peut-être jamais un qui ou un quoi et qu’il n’y a aucune quantité de pourquoi qui aura un sens pour moi.