Lorsque Sherry Leighty a soudainement disparu en septembre 1999, beaucoup ont cru qu’elle était partie dans un autre État avec un petit ami. Cependant, ce n’est que plus de dix ans plus tard que les autorités ont décidé de se pencher à nouveau sur l’affaire. Cela a donné lieu à des développements explosifs, qui ont fini par envoyer en prison une personne que Sherry connaissait très bien. L’émission d’Investigation Discovery Welcome to Murdertown: Buried Deep (Bienvenue dans la ville des assassins: une affaire profonde) d’Investigation Discovery relate les années d’enquête qui ont permis de traduire l’assassin de Sherry en justice. Alors, découvrons-en plus sur cette affaire, n’est-ce pas?
Comment Sherry Leighty est-elle morte?
Sherry Jean Leighty est née en septembre 1976 à Altoona, en Pennsylvanie. La jeune femme de 23 ans aimait les animaux et la musique country. Elle a obtenu son diplôme du lycée Altoona Area High School d’Altoona en 1995. Au moment de sa disparition, Sherry avait trois enfants âgés de 7, 3 et 1 an avec Aaron Leighty. Cependant, ils étaient en train de finaliser leur divorce, et elle vivait toujours chez ses beaux-parents. Aaron avait la garde complète de leurs enfants.
Sherry a été vue vivante pour la dernière fois vers la fin du mois de septembre 1999. Personne n’a su ce qui lui est arrivé après cela. Elle n’a été considérée comme une personne disparue que bien des années plus tard. En mai 2013, les autorités ont fouillé une grande propriété dans le canton de Warriors Mark, en Pennsylvanie. Après avoir creusé plusieurs trous le long d’une paroi rocheuse, on a trouvé des restes de squelettes qui ont ensuite été identifiés comme étant ceux de Sherry grâce à des tests ADN. Les autorités pensent que le tueur a déplacé les restes en décomposition d’un autre endroit à leur emplacement final. Il y avait des preuves de traumatisme par objet contondant sur le crâne.
Qui a tué Sherry Leighty?
Dans un premier temps, le père de Sherry, Sheldon Dumm, a déclaré aux autorités qu’elle était peut-être partie dans le Maine pour être avec un petit ami. Aaron a également cru à cette histoire mais a ensuite eu des doutes lorsqu’elle n’a pas contacté leurs enfants. Kenneth Leighty – le père d’Aaron et le beau-père de Sherry – a été le dernier à la voir vivante. À l’époque, il a déclaré à la police qu’il avait déposé Sherry au travail avant de se rendre lui-même au travail le 1er octobre 1999.
Alors que le père et la sœur de Sherry n’ont cessé de faire pression pour que sa disparition fasse l’objet d’une enquête, l’affaire n’a été examinée qu’en août 2012, lorsqu’un détective chargé des affaires classées a décidé de la relancer. La police a alors appris que ce que Kenneth avait déclaré plus tôt était un mensonge. Le 1er octobre, il n’avait pas de travail alors qu’il avait dit aux autorités qu’il en avait. Ils ont donc creusé davantage, et de nombreuses autres pistes ont pointé dans la direction de Kenneth.
En avril 2013, la police a interrogé Kenneth au sujet de l’affaire, mais il a plutôt agressé les agents, ce qui a entraîné son arrestation. Puis, dans un appel téléphonique enregistré avec Aaron, il a admis avoir tué Sherry, en disant: Je l’ai fait… C’était un accident. Kenneth a dit à la police qu’il s’était disputé avec Sherry et que cela avait tourné au drame. Il l’a matraquée avec un objet contondant, puis l’a mise dans sa voiture. Sherry est morte à l’intérieur du véhicule. Kenneth s’est rendu dans la propriété qu’il possédait dans le canton de Warriors Mark et l’a enterrée.
Alors que la police a fouillé la propriété pendant cinq jours, elle n’a pas trouvé les restes. Puis, ils ont offert à Kenneth un accord de plaidoyer le 10 mai 2013, pour les aider à localiser Sherry. Il a accepté et les a menés aux restes du squelette. Cependant, Kenneth n’a jamais dit sur quoi portait la dispute ni quand exactement elle a été assassinée. Les autorités pensaient que Sherry était morte quelque part entre le 22 septembre et le 1er octobre 1999. En outre, Kenneth s’était également documenté soit sur la façon de se débarrasser des restes humains, soit sur les techniques policières lors de la recherche de restes enterrés.
Où est Kenneth Leighty maintenant?
En décembre 2013, Kenneth, alors âgé de 66 ans, a plaidé coupable de meurtre au troisième degré dans le cadre d’un accord de plaidoyer. Auparavant, il avait plaidé coupable de voies de fait graves contre des policiers, recevant de 3 à 23 mois derrière les barreaux. Pour le meurtre au troisième degré, Kenneth a été condamné à une peine de 7 à 14 ans. L’accusation a dû proposer un accord car, sans le corps, il n’y avait pas assez de preuves pour porter plainte contre lui. Selon les registres de la prison, Kenneth reste incarcéré à l’établissement correctionnel d’État – Frackville en Pennsylvanie.