Le meurtre en 1989 d’une jeune Dana Feitler du quartier de Gold Coast à Chicago, dans l’Illinois, a fait sensation dans les médias à l’époque. La jeune femme de 24 ans a été retrouvée tuée par balles dans une ruelle déserte, loin de son domicile, dans ce que la police a appris par la suite être un vol. Après quelques mois d’enquête, Lee Harris, un informateur de la police bien connu du service, a été arrêté pour le meurtre et finalement condamné. L’émission Reasonable Doubt d’Investigation Discovery: A $25000 Performance’ examine les revendications d’innocence de Lee et les déclarations incohérentes qu’il a faites à la police à l’époque. Alors, découvrons ce qui s’est passé à l’époque, d’accord?
Lee Harris a-t-il tué Dana Feitler?
Quelque temps après minuit, le 18 juin 1989, Dana a été enlevée dans le hall de son appartement à Chicago par trois hommes. Ils l’ont conduite à un distributeur de billets et l’ont forcée à retirer 400 dollars en deux fois, ce qui s’est produit vers 1h50 du matin. Ensuite, les hommes ont forcé Dana à se rendre dans une allée située à plusieurs pâtés de maisons de son appartement et l’ont abattue d’une balle à l’arrière de la tête. Elle a été retrouvée vers 14h30 le même jour, ce qui a conduit à une enquête complexe.
À l’époque, l’affaire était qualifiée de cas de chauffe en raison de son impact sur les habitants. La police subissait une pression immense pour la résoudre aussi vite que possible. Ils se sont tournés vers Lee Harris, un informateur de la police qui les avait aidés dans le passé en leur fournissant des informations concernant d’autres affaires de meurtre. Lee s’est montré plus que coopératif, mais a déclaré qu’il a dit à la police toutes les informations qu’ils lui ont fournies parce qu’il voulait la récompense offerte par la famille dans cette affaire.
Si Lee a dit à la police qu’il avait rencontré les trois hommes, son histoire n’a cessé de changer tout au long de l’enquête. Il a souvent fourni des déclarations contradictoires concernant les événements de cette nuit-là. Son avocate, Jennifer Blagg, a déclaré: Il n’y a rien qui relie Lee Harris à cette affaire, sauf les déclarations de Lee Harris auxquelles la police lui a dit quoi dire sur le chemin du commissariat. À ce stade, les trois hommes n’ont pas été arrêtés et n’ont jamais été identifiés non plus. Selon Jennifer, d’autres pistes potentielles n’ont jamais été suivies pour en vérifier la légitimité.
De plus, Richard Zuley, l’un des détectives travaillant sur l’affaire du meurtre de Dana Feitler, a été accusé par la suite de méthodes d’interrogatoire douteuses incluant la torture de détenus à Guantanamo Bay. Lee a déclaré que Richard lui avait promis la récompense: Oh, il le disait régulièrement. Et comme je l’ai dit, quand j’étais prêt à me retirer et que je sentais que quelque chose n’allait pas, il disait: ‘Lee, ne t’inquiète pas, je te tiens. Tu es à quelques pas de cet argent. Je vais faire en sorte que tu l’aies. Plus tard, le condamné d’une autre affaire à laquelle Richard a participé en 1990 a également été disculpé.
Où est Lee Harris aujourd’hui?
Malgré l’absence de preuves matérielles reliant Lee au crime, il a été reconnu coupable de meurtre, de vol à main armée et d’enlèvement aggravé en mars 1992. Parmi les preuves présentées figuraient les déclarations de Lee qui, selon sa défense, étaient contradictoires – un détenu de prison qui a affirmé que Lee lui avait dit les noms de deux des trois hommes, et un témoin oculaire qui n’était pas absolument sûr d’avoir vu Lee dans la rue cette nuit-là. Alors âgé de 36 ans, Lee a été condamné à 60 ans pour le meurtre et à 30 ans supplémentaires pour les deux autres chefs d’accusation.
Cependant, Lee a toujours clamé son innocence. Au sujet de sa condamnation, il a déclaré: J’ai été injustement condamné pour un crime dans lequel je n’ai joué aucun rôle. J’ai fait confiance aux mauvaises personnes. Et le remerciement que j’ai reçu a été une peine de 90 ans de prison. Son fils et ses amis continuent de se battre pour sa libération. Mais à ce jour, Lee est toujours incarcéré au centre correctionnel de Pontiac, dans le comté de Livingston, en Illinois. Sa date de libération conditionnelle est prévue pour février 2034.