Le baseball est l’un des jeux les plus populaires aux États-Unis. Il est très suivi dans tout le pays et c’est un sport pour lequel il y a d’énormes investissements chaque année. Cependant, l’origine de ce jeu remonte à l’Angleterre. Il existait un jeu appelé stoolball qui était très populaire en Angleterre au 15ème siècle. Ce jeu a été introduit en Amérique par les Anglais et s’est ensuite développé et modifié pour devenir le jeu que nous appelons baseball. C’est en 1791 que le terme baseball a été mentionné pour la première fois. Les New York Knickerbockers sont la toute première équipe professionnelle de baseball américain qui a joué le jeu selon les règles modernes.
Il est intéressant de noter qu’Abner Doubleday, un soldat de la guerre de Sécession, s’est vu attribuer par erreur le statut de père du baseball quinze ans après sa mort. Plus tard, une telle affirmation a été rejetée par les historiens. Le cricket était assez populaire en Amérique avant la guerre de Sécession en raison du colonialisme britannique, mais après la guerre, le baseball s’est complètement emparé de la fantaisie du peuple américain. De nombreux films, émissions de télévision et documentaires ont été réalisés sur ce sport populaire. Voici la liste des très bons films de baseball sur Netflix qui sont disponibles en streaming en ce moment:
5. Weeds On Fire (2016)
Qui aurait cru qu’un film de baseball sortirait de Hong Kong et qu’il nous ferait tout simplement chavirer? Oui, c’est exactement ce que l’on peut dire d’un film comme ‘Weeds On Fire’. Le film est basé sur une histoire vraie et raconte la formation et l’ascension de l’équipe de baseball Shatin Martins. Les deux personnages centraux de l’histoire sont Lung et Wai. Ils sont meilleurs amis et ont réussi à s’inscrire à l’université. Leur collège est tristement célèbre car les étudiants sont extrêmement mal élevés et chahuteurs.
Lung et Wai, ainsi que certains de leurs amis, ont été sélectionnés pour être les membres de l’équipe de baseball du collège. Ils ont commencé de façon médiocre, mais ont lentement commencé à s’améliorer. Cependant, lors d’un match, Wai est impliqué dans une bagarre et l’entraîneur le remplace par Lung. Se sentant trahi, Wai quitte l’université et rejoint un gang criminel. Lung et les autres parviennent à concourir et à atteindre la finale d’un championnat junior. Le film a été bien accueilli par la critique et a également remporté de nombreux prix. Il a été tourné avec des contraintes budgétaires extrêmes.
4. The Phenom (2016)
‘The Phenom’ est bien plus qu’une simple histoire de baseball. C’est une histoire d’émotions refoulées, de colère, de traumatisme et de tourments personnels que traverse le personnage principal. Le nom du personnage principal est Hopper Gibson. C’est un joueur de baseball talentueux qui gravit rapidement les échelons. Cependant, il est parfois distrait pendant les matchs, ce qui devient peu à peu un énorme problème dans sa vie. Son entraîneur comprend qu’il s’agit de quelque chose de plus qu’un simple jeu. Il est envoyé chez un psychologue spécialisé dans les sportifs. Hopper ne fait cependant pas confiance au psychologue car il sait qu’un joueur qui devait venir le voir s’est suicidé.
Le psychologue prend son temps avec Hopper, gagne lentement sa confiance et le met suffisamment à l’aise pour qu’il commence à dire ce qu’il pense. Ce n’est qu’à ce moment-là que le médecin apprend que le père de Hopper était lui-même un joueur, mais que la drogue et un comportement indiscipliné ont mis un terme brutal à sa carrière. De plus, le père de Hopper était extrêmement violent envers lui, il criait et le réprimandait sans cesse. Cela a créé un énorme traumatisme dans la vie de Hopper, dont il n’a jamais réussi à se remettre, et cela a également perturbé sa concentration lorsqu’il jouait. Ce que fait ce film est très intéressant. Il prend un thème sportif et le transforme en une bataille complexe dans la tête d’un joueur. Le film est très riche en dialogues, mais les acteurs ont réussi à faire un excellent travail.
3. Bull Durham (1988)
Considéré comme l’un des meilleurs films sportifs jamais réalisés, Bul Durham met en scène des acteurs majeurs comme Kevin Costner, Tim Robbins et Susan Sarandon. Le personnage de Costner s’appelle Crash et c’est un vétéran de la ligue mineure de baseball. Les Durham Bulls, une équipe de ligue mineure, engagent Crash pour qu’il aide leur nouveau lanceur, Nuke. Nuke est arrogant et Crash doit lui apprendre les pièges du jeu et comment se faire une place dans la ligue majeure. Cependant, lorsqu’ils se rencontrent, les choses ne vont pas si facilement entre les deux joueurs et leur relation fait face à d’autres problèmes lorsque les deux développent des coins tendres pour Annie.
Annie est une fille qui sort avec des joueurs de baseball de l’équipe et lorsqu’elle invite les deux chez elle, Crash part en disant qu’il comprend ce qu’elle prépare. Lentement, Nuke et Annie développent une relation alors que Crash continue de lui apprendre le jeu. Nuke parvient finalement à dépasser son potentiel et est appelé par la ligue majeure. Le film est un énorme succès commercial et critique, les critiques étant unanimes pour saluer la performance époustouflante de Costner dans le rôle de Crash. Le film montre également les prouesses d’acteur de Tim Robbins, qui jouera plus tard dans des films importants comme The Shawshank Redemption (1994) et Mystic River (2003).
2. 42 (2013)
Jackie Robinson est l’un des joueurs les plus importants de l’histoire du baseball américain. C’est lui qui a rendu possible l’intégration raciale au sein de ce sport. L’acteur Chadwick Boseman endosse le rôle de Robinson dans ce biopic. Nous voyons comment le racisme était ancré dans la société américaine lorsque Robinson s’est vu refuser l’accès aux toilettes d’une station-service. Bien qu’étant un joueur extrêmement talentueux, il a été humilié à chaque étape de sa vie. Même lorsqu’il a eu l’occasion de jouer dans l’équipe de première division, les Dodgers de Brooklyn, ses coéquipiers ont refusé de jouer avec lui. Puis Robinson a montré son talent lors du match contre les Pirates de Pittsburgh, ce qui a permis à l’équipe de se qualifier pour la finale des World Series. Le nom du film est 42 car Robinson a toujours porté ce numéro de maillot tout au long de sa carrière. Le film a été un énorme succès commercial et critique et parvient véritablement à dépeindre le génie qu’était Boseman. L’effort pour dépeindre la vie de l’une des plus grandes icônes sportives et culturelles de l’Amérique a été salué par tous.
1. The Benchwarmers (2006)
Dennis Dungan a réalisé cette comédie sportive hilarante qui raconte l’histoire de trois amis ringards qui n’ont fait que rêver et parler de jouer au baseball au lieu de le faire réellement. Cependant, lorsqu’ils affrontent une équipe locale après une altercation, Gus, l’un des trois amis, se révèle être un brillant joueur. Avec ses amis Richie et Clark, il parvient à battre ces joueurs en deux matchs. Gus est alors approché par un milliardaire qui souhaite que son équipe participe à un tournoi pour déterminer qui seront les utilisateurs du nouveau parc de baseball qu’il est en train de construire. Les trois amis acceptent et prennent part au tournoi.
De manière surprenante, leur équipe de trois se révèle être si bonne qu’elle finit par vaincre toutes les autres équipes et atteint facilement la finale. Les trois, cependant, ne jouent pas la finale mais font en sorte que d’autres nerds comme eux entrent sur le terrain. Le film n’a pas réussi à impressionner les critiques mais a été un énorme succès commercial.