Michael Pratt était accusé d’avoir amadoué des centaines de femmes pour qu’elles apparaissent dans des vidéos pornographiques qui, selon lui, ne seraient pas mises en ligne. Mais quelques semaines après le tournage, elles apparaissaient sur des sites web appartenant à Michael et à ses associés. L’émission In Pursuit With John Walsh: Stolen Futures d’Investigation Discovery met en lumière les crimes présumés de Michael Pratt. Donc, si vous vous demandez ce que Michael a fait et où il pourrait être maintenant, voici ce que nous savons!
Qui est Michael Pratt?
Michael James Pratt est originaire de Christchurch, en Nouvelle-Zélande. Lui et son meilleur ami Matthew Isaac Wolfe ont fait une incursion dans l’industrie pornographique à un jeune âge. En 2000, ils ont créé trois sites Web pour adultes. Michael s’est installé aux États-Unis en 2007, où il a commencé son activité criminelle présumée. En plaçant des annonces sur Craigslist pour des jeunes modèles âgés de 18 à 23 ans, Michael les attirait dans une conversation. L’annonce promettait un paiement en échange d’un travail de mannequinat habillé.
Mais lorsque les femmes ont contacté Michael et son équipe, on leur a dit qu’elles allaient tourner un film porno. Il leur offrait 5 000 dollars ou plus et leur payait un voyage à San Diego, en Californie, pour une journée de tournage. Les femmes avaient l’impression que les vidéos ne seraient vendues qu’à des collectionneurs privés en Australie et en Nouvelle-Zélande et on leur a promis qu’elles ne seraient jamais diffusées en ligne. Mais peu de temps après le tournage, les vidéos sont apparues sur GirlsDoPorn et d’autres sites pornographiques, rapportant des millions à Michael.
Matthew a rejoint Michael aux États-Unis en 2011 pour travailler en tant que vidéaste. Ruben Andre Garcia était l’acteur de ces films. Vingt-deux femmes qui ont déclaré avoir été victimes de cette opération ont intenté un procès civil qui a révélé des informations troublantes concernant les pratiques présumées de Michael et de ses associés. Les femmes étaient prises en charge à l’aéroport et hébergées dans un hôtel.
Les victimes ont ensuite reçu un contrat quelques minutes avant le tournage et ont subi des pressions pour le signer. Certaines ont dit avoir été agressées sexuellement, d’autres ont dit avoir été forcées à accomplir des actes sexuels avec lesquels elles n’étaient pas à l’aise. Les documents que les femmes ont signés contredisaient directement ce qui leur avait été dit concernant les vidéos apparaissant en ligne.
Les victimes ont d’abord été informées que le tournage durerait environ une demi-heure, mais elles se sont retrouvées filmées pendant de nombreuses heures, ce qui les a souvent fait souffrir. Elles ont également témoigné qu’elles n’étaient pas autorisées à quitter la pièce et que les sorties étaient souvent bloquées. Mike possédait également un site Internet appelé PornWikiLeaks qui rendait publique l’identité des femmes, alors qu’on leur avait promis l’anonymat. Il a également embauché des femmes pour fournir de fausses références aux aspirants modèles qui venaient pour un tournage.
Michael Pratt a-t-il été retrouvé?
Michael a fui le pays en 2019, juste avant le début du procès. Et ce, malgré une ordonnance du tribunal qui l’obligeait à témoigner. Le FBI a porté des accusations de trafic sexuel par la force, la fraude et la coercition et y a ajouté plus tard la pornographie infantile. Matthew a été placé en détention, et Ruben a plaidé coupable en décembre 2020, admettant qu’il avait, avec Michael, recruté les femmes. Un autre co-conspirateur, Theodore Wilfred Gyi, a plaidé coupable et a admis avoir menti aux femmes sur le fait que leurs vidéos n’apparaissaient pas sur Internet.
Michael, cependant, reste insaisissable. Il a d’abord été retrouvé en Nouvelle-Zélande, où il a rendu visite à sa famille, mais depuis, ses proches affirment qu’ils ne savent pas où il est allé. Les victimes ont obtenu 13 millions de dollars en janvier 2020, à la charge de Michael et des autres. Le FBI a offert une récompense pour toute information qui mènerait à l’arrestation de Michael. Le Bureau pense qu’il pourrait se rendre dans plusieurs pays européens et asiatiques.