En décembre 2003, la femme et le fils cadet de Kent Whitaker ont été victimes d’un homicide macabre à leur domicile de Sugar Land, au Texas. Kent et son fils aîné, Thomas Bartlett Bart Whitaker, ont également été blessés lors de la fusillade mais se sont remis de leurs blessures. Cependant, les enquêteurs ont appris plus tard que Bart avait planifié l’attaque et demandé de l’aide à ses amis. L’émission 48 heures de CBS: Sugar Land: Life or Death traite de cette affaire troublante qui a ébranlé les habitants de Sugar Land. Kent, qui était opposé à l’exécution de son fils, a joué un rôle important dans la réalisation de ce projet. Donc, si vous êtes curieux de savoir où Kent pourrait être maintenant, nous vous avons couvert.
Qui est Kent Whitaker?
Kent et Patricia se sont rencontrés lors d’une blind date, et ils ont rapidement sympathisé. Bientôt, leur romance s’est épanouie en une relation amoureuse, et ils ont eu deux fils: Bart et Kevin. Kent était un comptable prospère et copropriétaire d’une entreprise de construction. Sa femme, Patricia, est une enseignante à la retraite. La vie des membres de la famille Whitaker a changé à jamais lorsqu’un homme armé les a attaqués alors qu’ils rentraient d’un dîner dans un restaurant local. Tous les quatre ont été abattus, Kevin et Patricia ayant perdu la vie.
Mais Kent, un chrétien fervent, ne s’inquiétait que de sa famille alors qu’il gisait là, abattu. Rapidement, les enquêteurs se sont concentrés sur Bart comme suspect après que des informations troublantes concernant un complot similaire qu’il a conçu aient été mises en évidence. Pendant son séjour à l’hôpital, Kent a déclaré qu’il avait pardonné à toutes les personnes impliquées dans l’attaque. Il a déclaré: C’est un don de Dieu qui me permet de faire cela. Je pense qu’il m’a fait ce cadeau pour que, lorsque je découvre que c’était mon fils, le pardon soit légitime.
Après que Bart ait été condamné à mort pour les meurtres, la foi de Kent lui a permis de continuer. Bien qu’il ait dû faire face à la perte inimaginable de sa femme et de son fils cadet, Kent a cru au pardon pour Bart. Il a déclaré: Bart n’allait pas au paradis. Tricia et Kevin y sont allés – ils y sont allés tôt – et j’y vais….Dieu m’a permis de pardonner à Bart. Maintenant, Bart va au paradis. Je pense que c’est le plan de jeu de Dieu. Il s’est acharné à faire commuer la peine de mort de Bart et a fait campagne à ce sujet pendant des années.
En janvier 2018, Kent a fait un dernier plaidoyer auprès de la commission de libération conditionnelle du Texas. Il croyait que passer du temps en prison pendant plus de dix ans avait changé Bart pour le mieux. Son fils avait obtenu sa licence et travaillait pour obtenir un master (que Bart a depuis terminé). Kent a déclaré que Bart était un tuteur et que les gardiens ne l’ont jamais considéré comme une menace. Dans un cas rare, la commission de libération conditionnelle a recommandé la clémence dans le cas de Bart, et moins de 45 minutes avant l’exécution prévue de Bart en février 2018, le gouverneur du Texas Greg Abbott a commué sa peine.
Où se trouve Kent Whitaker aujourd’hui?
Kent Whitaker était un homme heureux après que ses supplications aient enfin été entendues. Il a déclaré: L’une des bénédictions qui vont découler de cela, pour moi, c’est qu’avec le temps, peut-être (Bart) gagnera le privilège d’avoir une visite ouverte où je pourrai réellement l’embrasser et lui serrer la main. Et cela ne s’est pas produit depuis juin 2004, alors je suis vraiment impatient de le faire. Kent s’est depuis remarié et travaille comme co-directeur d’un ministère avec sa femme, Tanya. Il a également publié en 2008 un livre à succès basé sur les événements de sa vie. Kent vit à Sugar Land avec sa famille et travaille également comme conférencier.