Alors que l’enquête sur Martha Moxley prend son envol, les autorités ont des suspects mais aucune preuve viable pour les inculper. Mais plus de deux décennies plus tard, Michael Skakel, qui était le voisin de Martha, a été impliqué dans sa mort. L’émission 48 heures de CBS: The Diary of Martha Moxley de CBS se penche sur cette affaire complexe qui a duré des années, sans résultat apparent, même après tout ce temps. Donc, si vous êtes curieux de savoir ce qui est arrivé à Michael et où il pourrait être maintenant, voici ce que nous savons!
Qui est Michael Skakel?
Michael Skakel est né en septembre 1960, cinquième des sept enfants de la famille. Il a grandi à Belle Haven dans le Connecticut mais a perdu sa mère lorsqu’il avait environ 12 ans. Cela a marqué un tournant dans sa vie car Michael a commencé à abuser de l’alcool peu après. Selon les personnes qui l’ont connu, Michael était considéré comme un enfant à problèmes avec du caractère. Lorsque Martha a été assassinée en octobre 1975, Michael n’était initialement pas considéré comme un suspect.
L’alibi de Michael était qu’il se trouvait chez un cousin, à environ 13 km de là, pour regarder la télévision. Puis 15, il a affirmé être rentré chez lui un peu avant minuit et s’être endormi peu après. Entre-temps, il n’y avait pas d’autres pistes, ce qui a conduit à classer l’affaire. Mais bien des années plus tard, un regard neuf sur l’affaire a incité le père de Michael, Rushton, à engager sa propre équipe d’enquêteurs pour tenter de blanchir les noms de ses fils.
Mais cette enquête a révélé que Michael n’avait pas été sincère concernant les événements du 30 octobre 1975. Car, vers minuit, Michael était ivre et s’était rendu chez Martha dans le but de la rencontrer. Après avoir grimpé à l’arbre situé devant sa fenêtre, il a essayé d’attirer son attention en lançant des pierres sur la fenêtre. Ensuite, Michael a admis s’être masturbé dans l’arbre, puis est rentré chez lui. En 1997, il a été enregistré en train de dire, dans le cadre d’une biographie révélatrice, Je suis rentré chez moi en courant, et je me souviens avoir pensé: Oh mon Dieu, j’espère que personne ne m’a vu me branler. (…) et je me souviens avoir pensé ‘Oh mon Dieu, si je dis à quelqu’un que j’étais sorti cette nuit-là, il va dire que c’est moi qui l’ai fait’.
L’affaire a pris de l’ampleur à partir de là, et en 1998, un grand jury spécial a été convoqué pour entendre les preuves dans cette affaire. En 1978, Michael a été arrêté pour conduite en état d’ivresse, et dans le cadre d’un accord avec la police, il a accepté d’aller dans un internat dans le Maine pour recevoir un traitement. Il y est resté pendant deux ans. Deux de ses anciens camarades de classe de là-bas ont témoigné plus tard qu’il a admis avoir tué Martha, en disant prétendument, Je vais m’en sortir avec le meurtre. Je suis un Kennedy.
Au moment où l’affaire est passée en jugement, Michael avait été marié à Margot Sheridan, une golfeuse professionnelle, et avait eu un fils avec elle. Margot a demandé le divorce en 2000, peu de temps après qu’il ait été placé en état d’arrestation. Il a ensuite été jugé en tant qu’adulte. Malgré l’absence de preuves matérielles liant Michael au meurtre, le quadragénaire a été déclaré coupable en juin 2002 et condamné à une peine de 20 ans à perpétuité quelques mois plus tard. Le cousin de Michael, Robert Kennedy Jr, a toujours cru qu’il était innocent, tout comme le reste de sa famille.
Robert avait par la suite appris l’existence de Tony Bryant, un autre camarade de classe de Michael qui détenait des informations explosives. Selon Tony, lui et deux de ses amis avaient l’habitude de fréquenter Greenwich, dans le Connecticut, et l’un d’eux était obsédé par Martha. Ils avaient même prévu d’utiliser des clubs de golf pour obtenir une fille dans le style homme des cavernes. Tony a refusé de faire partie du plan, mais il pensait que ses amis avaient pu être impliqués lorsque Martha a été retrouvée morte.
Où est Michael Skakel maintenant?
Après une série d’appels, un nouveau procès a été accordé à Michael en 2013, un juge ayant estimé que son avocat de première instance n’avait pas fourni un conseil efficace. Si le condamné a été rétabli en 2016, la Cour suprême du Connecticut a annulé sa condamnation en mai 2018. Enfin, en octobre 2020, l’accusation a déclaré que Michael ne serait pas rejugé pour le meurtre car il était difficile de prouver qu’il avait commis le crime au-delà d’un doute raisonnable. Après avoir passé plus de dix ans derrière les barreaux, Michael était libre. Bien qu’il ait vécu en Floride avant son arrestation, on ignore où il se trouve actuellement. Il s’est logiquement tenu à l’écart de l’opinion publique.