Au début des années 1990, Stevin Smith est une star prometteuse du basket-ball qui déchire le tournoi de la NCAA. Il avait les yeux rivés sur la draft NBA, qu’il était sûr de réussir. Mais la star très en vue a gardé un secret tout au long de sa carrière de joueur universitaire. Le premier épisode de la série documentaire Bad Sport de Netflix, intitulé Hoop Schemes, relate l’histoire fascinante mais finalement tragique de Stevin, surnommé Hedake. Alors, découvrons ce qui lui est arrivé depuis, d’accord?
Qui est Stevin Hedake Smith?
Stevin a grandi au Texas et est le fils unique d’Eunice Smith. Son père a quitté la famille lorsque Stevin était relativement jeune, et c’est Eunice qui l’a élevé. En 1990, il était l’un des meilleurs meneurs de jeu de la nation à franchir l’étape suivante à l’université. Stevin est très recherché et choisit d’aller à l’Arizona State University pour jouer en tant que Sun Devil. Il y a joué de 1991 à 1994 et y a terminé sa carrière en étant le meilleur marqueur de tous les temps de l’histoire de l’ASU à ce moment-là.
Mais le brillant passage de Stevin à l’université a été entaché d’un scandale débilitant qui a secoué le monde du football universitaire, affectant irrévocablement de nombreuses vies, dont la sienne. Stevin a commencé à parier et a perdu pas mal d’argent – près de 10 000 dollars. Benny, le booker que Stevin connaissait depuis l’université, lui a alors parlé d’un moyen d’effacer sa dette. Stevin n’avait pas à perdre de parties. Tout ce qu’il devait faire, c’était gagner, mais par une marge inférieure. Lorsque Stevin y parvenait, il était payé.
Le premier match a eu lieu en janvier 1994, lors du match de l’ASU contre l’Oregon State. Comme ASU était fortement favorisé pour gagner le match, les parieurs faisaient de l’argent sur la victoire de l’outsider ou si c’était un match serré. Stevin et l’ASU devaient gagner par 6 points ou moins. Après une première mi-temps endiablée où Stevin a marqué des points, le match s’est terminé sur la ligne souhaitée par les bookmakers. Stevin a été payé 20 000 dollars. Il a déclaré: J’ai pris l’argent, mais j’ai donné tout ce que j’avais sur le terrain ce soir-là.
Stevin était accroché après cela. Il a continué à raser les points lors des trois matchs suivants. Stevin a enrôlé l’un de ses coéquipiers, Isaac Burton, pour certains des matchs également. Avec l’argent qu’il gagnait, Stevin a acheté des choses extravagantes comme des bijoux, une voiture et des vêtements. Quand le match de l’ASU contre Washington est arrivé en mars 1994, Stevin avait 40 000 dollars en jeu. Ils devaient gagner par 11 points ou moins. Mais la nouvelle que Stevin avait rasé des points s’était répandue, conduisant de nombreuses personnes à placer des paris. Les paris inhabituels ont conduit les autorités à être alertées et c’est ainsi qu’a débuté une enquête sur un scandale potentiel de rasage de points.
Bientôt, la saison universitaire était terminée, et Stevin avait hâte d’être repêché en NBA. Mais il n’a été choisi par aucune des équipes. Il pensait que les soupçons concernant son implication dans le scandale avaient nui à ses chances. Au lieu de cela, Stevin a exercé son métier dans diverses ligues à travers le monde. En 1997, le FBI est venu frapper à sa porte et il a fini par coopérer avec eux. Il a admis avoir rasé des points et a déclaré qu’il se sentait soulagé de dire enfin la vérité.
Où se trouve Stevin Hedake Smith aujourd’hui?
Stevin a plaidé coupable de conspiration de corruption sportive, et en 1999, il a été condamné à environ un an de prison et trois ans de probation. Stevin s’est excusé de ses choix et a déclaré qu’il était embarrassé par les décisions qu’il avait prises. Il a déclaré plus tard qu’il devait accepter que j’avais ruiné mon avenir pour moins d’argent que ce que j’aurais gagné pendant ma première semaine dans la NBA. Finalement, il a décidé de tendre la main à d’autres jeunes afin de leur éviter de faire des erreurs similaires.
Stevin travaille avec l’organisation à but non lucratif appelée NOW (No Wasted Opportunity) depuis 2005 pour aider à guider les enfants défavorisés. La NCAA lui a également demandé de parler des dangers des jeux d’argent dans différents collèges. Il a déclaré: Je veux atteindre la prochaine génération, entrer dans leur tête. Il est si facile de se laisser prendre par la cupidité pour ce que les enfants pensent être de l’argent facile. En 2020, il travaillait également en tant qu’entraîneur adjoint au Mountain View Community College. Stevin s’est depuis marié et est le père de trois filles adultes. Il vit à Dallas, au Texas.