Sardar Udham d’Amazon Prime Video est un thriller policier en hindi qui tourne autour d’un révolutionnaire indien nommé Sardar Udham Singh, qui venge le massacre de Jallianwala Bagh en 1919 en assassinant Michael O’Dwyer. Oscillant entre Amritsar et Londres, le film se déroule dans le passé colonial déchirant de l’Inde et explore la vie d’un dissident qui s’est mis en armes pour la justice, la liberté et la vengeance.
Réalisé par Shoojit Sircar, le film d’époque met en vedette Vicky Kaushal, Shaun Scott, Stephen Hogan, Andrew Havill, Amol Parashar, Kirsty Averton et Banita Sandhu. Le sujet étant lourd, beaucoup se demandent si Sardar Udham est ancré dans la réalité. Les événements que le film explore se sont-ils réellement produits? Les personnages que le film met en avant ont-ils réellement existé? Plongeons-y et découvrons-le.
Sardar Udham est-il une histoire vraie?
Oui, Sardar Udham est basé sur une histoire vraie. Le personnage de Sardar Udham Singh était un révolutionnaire indien réel, associé au parti Ghadar, qui a abattu Michael O’Dwyer pour son rôle clé dans le massacre de Jallianwala Bagh en 1919. O’Dwyer avait été le lieutenant-gouverneur du Pendjab à l’époque et avait sanctionné les massacres.
Sircar savait, même en tant que jeune étudiant au début des années 2000, qu’il voulait explorer les événements troublants et déchirants du massacre dans un film. Pendant quelques années, j’ai visité le lieu [Jallianwala Bagh à Amritsar] lors de l’anniversaire du massacre. À ces occasions, cela me rappelait Auschwitz. Beaucoup de gens s’asseyaient à côté du mur et pleuraient. La plupart étaient des personnes âgées… Je ne savais pas qui ils étaient. Mais ces visuels sont restés en moi , a-t-il avoué.
Le massacre de Jallianwala Bagh a eu lieu le 13 avril 1919, lorsque les troupes britanniques, sur les ordres du brigadier-général Reginald Edward Harry Dyer, qui agissait à son tour sur les ordres de O’Dwyer, ont impitoyablement tiré sur une foule pacifique qui se serait rassemblée pour braver l’interdiction des rassemblements publics ainsi que pour célébrer la fête de Baisakhi. La plupart des rapports officiels suggèrent qu’environ 379 personnes ont été tuées, tandis qu’environ 1 200 ont été gravement blessées.
Le massacre de Jallianwala Bagh reste l’une des parties les plus sombres de l’histoire coloniale indienne. Il a également été l’un des facteurs qui ont enhardi la lutte indienne pour l’indépendance. Si les archives historiques relatent l’emprisonnement puis la pendaison d’Udham, on ignore encore beaucoup de choses sur ce révolutionnaire. Sircar et son équipe se sont tournés vers le rapport du Comité Hunter, des essais, de vieux articles de presse et des documentaires pour leur matériel de base.
Le film souligne qu’il est basé sur des événements réels. Par conséquent, comme la plupart des biopics, Sardar Udham fait également appel à l’imagination pour ses plus petits détails tout en restant fidèle aux arcs de caractères et d’histoires plus larges qui peuvent être vérifiés dans les annales de l’histoire. Puisque c’est un martyr, nous devrions également faire attention à la façon dont nous allons le projeter. Par exemple, ce qu’il portait un jour donné peut varier. Mais sa sensibilité, sa morale, ses valeurs, sa philosophie ne doivent pas être fausses, a déclaré Sircar. Sardhar Udham tourne principalement autour d’Udham lorsqu’il est à Londres. Il utilise une structure non linéaire pour mettre en évidence les instances au Pendjab qui conduisent aux activités rebelles et criminelles d’Udham en Angleterre.
Kaushal (Sardar Udham Singh) a souligné comment ‘Sardar Udham’ s’attache à être précis dans sa représentation de l’idéologie d’Udham. Nous en faisons presque [les combattants de la liberté] des surhommes que vous ne pouvez pas toucher. Nous en faisons des martyrs, nous les enfermons dans nos livres et les mettons de côté. Mais je pense que Shoojit da [Sircar] voulait qu’il [Udham] soit vivant avec nous, en termes de sa pensée , a-t-il déclaré. Ce que nous croyons, c’est que vous êtes un révolutionnaire non pas parce que vous avez pris un fusil, une bombe ou une épée. C’est à cause de votre processus de pensée, a-t-il ajouté.
‘Sardar Udham’ fait également un effort pour représenter correctement les périodes et les milieux de ses personnages. Alors que plusieurs des personnages – de O’Dwyer à Dyer, de Bhagat Singh au roi George VI – sont basés sur des figures historiques vérifiables, certains autres, comme Reshma, l’intérêt amoureux d’Udham, peuvent ou non avoir existé. Comme c’est le cas pour l’histoire, l’interprétation et l’imagination sont nécessaires pour recréer les événements d’époques révolues.
Cependant, le film fait de son mieux pour capturer avec précision le voyage d’Udham d’Amritsar à Londres dans sa quête de vengeance et son désir de protestation. On pense qu’un jeune Udham, originaire de Sunam dans le district de Sangrur, avait été présent lors du massacre de 1919, témoin lui-même des horreurs. L’Udham de Kaushal vit lui aussi les terribles événements de Jallianwala Bagh, les images restant gravées dans son esprit alors qu’il prépare sa vengeance au cours des deux décennies suivantes de sa vie. Le film met également en lumière l’idéologie impérialiste britannique qui a motivé les décisions cruelles d’O’Dwyer et d’autres personnes comme lui. Udham a assassiné Michael O’Dwyer à Londres le 13 mars 1940. Il a été pendu le 31 juillet 1940 pour son crime.
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Les drames d’époque comme Gandhi , Mangal Pandey: The Rising , The Legend Of Bhagat Singh , Dr. Babasaheb Ambedkar et Manikarnika: The Queen of Jhansi comportent tous un élément d’information biographique qui constitue le cœur de l’histoire. En tant que biopic, Sardar Udham immortalise également au cinéma le cran et l’audace d’un martyr qui disparaît souvent de la mémoire publique.
Ainsi, ‘Sardar Udham’ est basé sur une histoire vraie. Bien qu’il prenne des libertés créatives avec ses dialogues, ses intrigues secondaires et ses costumes, il reste fidèle à la vie d’Udham et documente avec précision les événements et les idéologies qui ont alimenté son désir de justice.