Ce matin, après vous être réveillé à la sonnerie du réveil, vous avez peut-être ressenti une sensation de cafard et un manque de vigilance. Il s’agit d’un phénomène physiologique appelé inertie du sommeil. Si vous en faites l’expérience, vous n’êtes pas seul. À bord de la station spatiale internationale, un astronaute de la NASA a signalé:
La matinée a commencé de façon désastreuse. J’ai dormi malgré deux alarmes, l’une réglée à 6 heures et l’autre une demi-heure plus tard pour me rappeler de prendre quelques photos CEO (Crew Earth Observation). Mon corps s’est apparemment mis en grève pour de meilleures conditions de travail.
Les astronautes doivent fournir des performances de haut niveau après leur réveil dans la station spatiale internationale.
Un sommeil de bonne qualité – et se sentir alerte au réveil – est d’une importance vitale. En Australie, la perte de productivité due à un sommeil insuffisant a été estimée à 17,9 milliards de dollars australiens par an. L’inertie du sommeil peut durer jusqu’à quatre heures, bien qu’elle puisse potentiellement être remédiée par la caféine, la lumière ou une bonne douche chaude.
Mais voici une autre tactique potentielle pour combattre le grogginess matinal. Notre nouvelle recherche montre comment choisir le bon son pour se réveiller peut réduire l’inertie du sommeil.
Dans une première étude, nous avons constaté que les sons d’alarme perçus comme mélodiques, indépendamment du type ou du genre spécifique, entraînent une réduction significative des sentiments d’inertie du sommeil, par rapport aux variations musicales alternatives telles que les alarmes sonores non mélodiques.
La musique mélodique peut être définie comme un air facile à chanter ou à fredonner, comme la chanson Borderline de Madonna, Wedding Cake Island de Midnight Oil, ou Happy de Pharrell Williams.
Fréquence relative du type de son d’alarme et inertie du sommeil perçue.
Pour étudier plus en profondeur cet effet intriguant, nous avons réalisé une deuxième étude pour évaluer l’effet de la musique de réveil sur des facteurs tels que la vigilance mentale.
Nous avons utilisé une application conçue sur mesure pour permettre aux participants de se réveiller dans leur propre lit avec différents sons d’alarme sur leur smart-phone, puis d’effectuer immédiatement une tâche de type jeu pour évaluer leur état de vigilance. À l’instar du test effectué par les astronautes de la station spatiale internationale pour surveiller les changements d’attention soutenue, nos participants devaient toucher l’écran de leur téléphone portable le plus rapidement possible lorsque la couleur d’une forme changeait.
Les sons d’alarme mélodiques ont permis aux participants d’avoir des réponses plus rapides et plus précises, par rapport à un groupe témoin qui s’est réveillé en utilisant des sons d’alarme classiques sans mélodie.
Les autres sons d’alarme influencent-ils la qualité de notre réveil?
Nous ne nous réveillons pas toujours en fonction d’une alarme prédéfinie. Parfois, nous devons nous réveiller rapidement, peut-être à un détecteur de fumée, par exemple. Certaines personnes, comme les membres de l’armée ou des services d’urgence, doivent se réveiller rapidement et répondre immédiatement à des situations urgentes.
Pour examiner ces cas, nous avons passé en revue toutes les recherches disponibles tant sur la conception des alarmes sonores que sur le réveil dans différents groupes d’âge. Cela a révélé que dans les scénarios d’urgence, les enfants sont également réceptifs à la façon dont la conception du son de l’alarme affecte leur état d’éveil.
Lorsque les enfants se réveillent dans des conditions d’urgence, une alarme à faible tonalité ou même le son d’une voix humaine semblent être beaucoup plus efficaces que les alarmes conventionnelles à haute fréquence pour combattre les effets de l’inertie du sommeil. Avec le bon type d’alarme, les enfants ont montré un meilleur temps de réaction et une meilleure mémoire des événements, ce qui est susceptible d’être important pour suivre les instructions ou les plans d’action dans une situation d’urgence telle qu’un incendie.
Pourquoi ces sons plus graves sont-ils plus efficaces? Cela pourrait être dû à des bandes passantes de fréquences cruciales et à la façon dont le son est traité par l’oreille interne puis par le cerveau. Par exemple, il a été démontré que la musique active effectivement certaines zones du cerveau qui contrôlent l’attention, bien que les mécanismes exacts de cet effet soient encore à l’étude.
En cas d’urgence, les sons plus graves pourraient en fait être plus utiles que les traditionnelles alarmes aiguës.
Les efficacités du son et de l’éveil
Étant donné que nous savons maintenant que différents types de sons d’alarme peuvent influencer la façon dont les humains se réveillent dans des scénarios normaux, résidentiels et d’urgence, il est intéressant d’examiner les possibilités offertes par la technologie moderne.
L’audio numérique est maintenant facilement accessible et facile à partager, ce qui signifie que lorsque nous allons au lit, nous pouvons nous programmer une alarme composée de presque tous les sons imaginables.
De plus, les technologies portables et les applications de surveillance de la santé s’améliorent si rapidement qu’elles pourraient nous aider à choisir exactement l’alarme qui nous convient le mieux. Vous pourriez même l’adapter à différentes situations: si vous devez vous réveiller tôt pour conduire les enfants à l’école, vous pourriez choisir une alarme de réveil qui vous laisse aussi alerte que possible, alors que vous pourriez choisir quelque chose de différent pour vous réveiller pour votre cours de yoga du samedi matin.
Les véhicules pourraient être équipés d’alarmes personnalisées pour aider les conducteurs à rester concentrés et éviter de s’endormir au volant. L’exploration spatiale humaine pourrait un jour utiliser ces types de traitements sonores pour maximiser le bien-être et les performances des astronautes.
Comme les astronautes en orbite au-dessus de la Terre, nous devons tous vivre et travailler dans un monde complexe. Presque tous, nous devons parfois nous réveiller avant d’être prêts, et nous sentir groggy en conséquence.
Mais la prochaine fois que vous réglerez votre alarme, pourquoi ne pas essayer quelque chose que vous pouvez chanter ou fredonner, ou simplement une chanson mélodique préférée? Vous pourriez ressentir un changement rafraîchissant.
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Cet article est republié depuis The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.