Le dernier cycle de tournois de l’année de l’Overwatch League a donné lieu à un affrontement rapide entre deux équipes en quête de leur premier titre de champion de la ligue. Après une série de sept cartes, les Gladiators de Los Angeles sont sortis vainqueurs face aux Hunters de Chengdu sur un score de 4-3.
La Countdown Cup a débuté sur Oasis, l’habitat naturel du dévastateur Pharah de Yi Jinmu Hu. Au nom des Hunters, il a déchiré les supports et les boucliers des Gladiators, portant son équipe à une rapide avance de points. Los Angeles a cependant inversé le scénario sur la carte suivante, Anubis, en s’appuyant sur le jeu expert de Sombra du DPS Kim birdring Ji-hyuk pour empêcher Chengdu de prendre le premier point.
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Chengdu a ensuite emmené les Gladiateurs à Numbani, une carte normalement chaotique qui se prête bien au style de jeu des Hunters. Si Jinmu fait toujours pleuvoir la terreur depuis le ciel, les hacks immaculés de Sombra de birdring ont immobilisé la composition rapide des Hunters.
Malgré l’ajout de quelques remplaçants talentueux, Chengdu n’a pas déroulé la Route 66 comme l’équipe le souhaitait. Le candidat au titre de MVP, Huang Leave Xin, a montré aux fans pourquoi il est en lice pour ce prix avec son jeu clutch et terrifiant de Hanzo, mais la coordination supérieure des Gladiateurs a conduit à une emprise de dernière minute sur les Chasseurs à quelques mètres de la ligne d’arrivée.
Pour ne pas être en reste, les Chasseurs ont une fois de plus promulgué le Control buff en amenant Los Angeles sur Ilios ensoleillé pour la cinquième carte. Leave a alimenté sa propre campagne MVP en déchirant les Gladiateurs sur Hanzo et Tracer, aidant les Chasseurs à tirer un score convaincant de 2-0 au tour. La carte six, King’s Row, a connu une scène similaire bien qu’elle ait été choisie par les Gladiateurs. Grâce à une destruction absolue de Leave, les Hunters ont égalisé le score à 3-3.
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Sur la carte finale Havana, les Chasseurs ont démarré dans le chaos, faisant courir Leave et Jinmu sur des snipers pour éliminer les Gladiateurs. Malheureusement pour eux, birdring a passé la vitesse supérieure et a réalisé une performance de niveau champion sur Hanzo. Un multi-kill de dernière minute par le candidat MVP de Los Angeles, le support flex Kim Shu Jin-seo, a sauvé à la fois la carte et la série pour les Gladiateurs.
En tant que vainqueurs de la Countdown Cup, les Gladiateurs de Los Angeles gagneront 100 000 dollars à partager entre les membres de l’équipe. Plus important encore, l’équipe a gagné trois points de ligue, ce qui la fait remonter dans le classement d’après-saison. Les Gladiators sont désormais classés à la deuxième place de la région Ouest, ce qui leur donne un bye direct pour les séries éliminatoires.
Les seconds remportent 70 000 dollars et deux points de ligue, ce qui est tout de même significatif. Grâce à cette victoire, les Chengdu Hunters ont verrouillé la deuxième place du classement d’après-saison; ils pourront également sauter les play-ins, qui débuteront le 4 septembre. Pendant les play-ins, les équipes s’affronteront dans des matchs régionaux afin de s’assurer un nombre limité de places restantes pour les play-offs officiels, qui débuteront le 16 septembre.