K/DA, l’un des groupes virtuels de League of Legends, a connu une ascension fulgurante après avoir lancé sa première chanson en novembre 2018. Les développeurs de Riot Games ont parlé de la naissance du groupe, de l’exploration de nouvelles directions et de l’avenir de K/DA dans l’univers musical de Riot Games dans une interview accordée à IGN aujourd’hui.
Toa Dunn, responsable de Riot Games Music, a déclaré à IGN que la musique est un moyen pour l’équipe de s’exprimer, et qu’ils veulent mener avec elle au lieu d’être un complément. À l’époque, ils ont cherché à créer un univers musical, a-t-il dit, avec des versions alternatives des personnages de la Ligue allant jusqu’à devenir des musiciens au lieu de combattants.
Riot a commencé son aventure musicale en 2014 avec un album pour son groupe virtuel League of Legends, Pentakill. Son premier album, Smite and Ignite, a atteint le sommet de plusieurs classements et est devenu un succès instantané. Pour le championnat du monde de cette année-là, ils ont collaboré pour la première chanson officielle avec Imagine Dragons. Depuis, chaque année, les championnats du monde ont eu une chanson officielle – et toutes ont été des succès instantanés pour les fans de la Ligue.
Riot a commencé à chercher un nouveau territoire après le succès de Pentakill, et la K-pop, follement populaire, était en tête des préoccupations de l’équipe.
Lorsque nous avons commencé, nous avons essayé de déterminer ce qu’était un son K/DA, a déclaré Patrick Morales, directeur créatif principal chez Riot Games Music, dans l’interview. Lorsque nous nous sommes assis avec notre compositeur, Sebastian [Najand], je pense que la chose qui nous a tous vraiment séduits était l’idée que si nous devions vraiment décrire un son pop que nous recherchions, cela se résumerait à deux mots: percutant et amusant.
En pensant aux membres du groupe, Riot s’est tourné vers un cosmétique datant de quelques années auparavant: la peau Popstar d’Ahri. L’équipe a fait d’elle la leader du groupe de musique et a cherché à construire un lineup autour de la championne. Rapidement, ils se sont fixés sur Akali, Evelynn et Kai’Sa comme autres membres du groupe et ont fondé K/DA.
Le premier titre du groupe est Pop/Stars, un succès instantané connu pour sa musique énergique et ses couplets féroces. Même si aucun de leurs auteurs n’avait d’expérience dans l’industrie de la K-pop, la musique semblait fonctionner. La K-pop comprend beaucoup de formes de musique différentes. Il y a beaucoup de genres différents qui sont mélangés, a déclaré à IGN Hye Jin Lee, professeur adjoint de communication à l’université de Californie du Sud. Il y a le hip-hop, le R&B, le rap, la house, l’EDM. Tout ce que vous voulez, vous le trouverez dans la K-pop. Sur le plan musical, tout peut être de la K-pop, c’est juste la façon dont c’est délivré.
Nous voulions définitivement la fusion, a déclaré Najand dans l’interview. Parce que beaucoup de groupes de K-pop ont aussi une section de rappeurs, ils ont une section de chanteurs et tout ça. C’est ce que nous voulions faire. Nous voulions aussi avoir une approche multilingue, coréenne et anglaise dans ce cas.
Après s’être mis d’accord sur les personnages et l’idée générale derrière le groupe, Riot a cherché des artistes pour interpréter les voix des versions alternatives des personnages de League et a atterri sur Soyeon et Miyeon pour les voix coréennes et Madison Beer et Jaira Burns pour les voix anglaises. Suite à ce succès, Riot a travaillé à étoffer son univers musical, avec plus en stock.
Notre équipe commence vraiment à se concentrer sur ce qui est l’avenir de notre univers musical, a déclaré Dunn. Que ce soit Pentakill, que ce soit True Damage, K/DA, DJ Sona, etc. Nous avons beaucoup de ces groupes ou artistes fascinants dans ces différents genres. Il y a aussi cet élément de narration. Est-ce qu’ils entrent en collision? Se rejoignent-ils comme vous l’avez vu avec Seraphine et K/DA? Cela devient une plateforme vraiment intéressante pour raconter une histoire.
Riot a également noté qu’elle continuera à examiner les possibilités de musique autour de VALORANT, son dernier succès dans le genre FPS.
Depuis ses débuts, les chansons de K/DA ont accumulé plus de 650 millions de vues sur la chaîne YouTube de Riot. Sur Spotify, le groupe compte 2,6 millions d’auditeurs mensuels avec plus de 530 millions de streams. Ce n’est cependant pas le seul groupe à avoir gagné le cœur de la communauté. Pentakill a également une large fanbase, et Riot a teasé le retour du groupe plus tôt ce mois-ci.